Nihat Kahveci, el capitán y la estrella del conjunto turco, convirtió en milagro una remontada que parecía imposible y, con dos goles en los últimos tres minutos, envió a su equipo a los cuartos de final y a la República Checa a casa, víctima de sus errores.

No había aparecido apenas Nihat en todo el torneo, pero cuando lo ha hecho ha sido decisivo. Con todo perdido, cuando su selección se aprestaba a jugar los últimos minutos del torneo, aprovechó un garrafal error de Petr Cech para lograr el empate (m.87) y, dos minutos después, cazó un balón al borde del área y lo puso lejos del alcance del desesperado meta del Chelsea.

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Los dos cracks lusos anotaron un tanto y dieron una asistencia cada uno. Portugal mereció la victoria aunque les costó desarrollar su juego. Sionko anotó el único tanto de una selección checa que agradó.

Con más problemas de los esperados sumó Portugal su segunda victoria. La selección lusa se vio sorprendida por una República Checa que ni mucho menos saltó al Stade de Genève a verlas venir. El planteamiento de Karel Bruckner, junto con el despliegue físico de sus hombres en la primera mitad, impidió que viéramos durante un buen rato a la Portugal del primer encuentro, pero comandados por un gran Deco y un Ronaldo que se entonó en el último tramo del choque, los de Scolari demostraron que tienen recursos para superar rivales incómodos como los de esta tarde.

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Aunque mereció más, Suiza debutó en su torneo con una derrota por la mínima ante una Chequia que destiló ofi cio, pero a la que le faltó la calidad del ausente Rosicky. Lo que se vio fue fútbol moderno. Dos selecciones que apenas cometieron errores ni forzaron los del contrario, arropadas alrededor de dos mediocentros y cuatro defensores imponentes, que sólo jugaban a un único engaño: cedían el balón para hacer ver cómo que estaban siendo dominados para salir a la mínima al contraataque. Les debe sonar: así es el 90% del fútbol de hoy.

Desde la grada se veía cómo era casi imposible superar la barrera de nueve jugadores de ambos equipos: por orden y por presencia física. La media de altura de los suizos es un impresionante 1,84, justo como los checos. Lo más sorprendente de la primera mitad, ante tanto gladiador, era verlos caídos. Ocurrió muy pocas veces, pero hay algo de dramático en la imagen de un atleta de espalda ancha retorciéndose en el suelo como cuando Frei, mejor futbolista suizo y su esperanza goleadora, se lastimó la rodilla tras una entrada de Grygera. Lloró porque se vio fuera del torneo.

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El seleccionador de fútbol de la República Checa, Karel Brückner, ha comunicado la lista preliminar de 23 jugadores para la Eurocopa 2008, en la que no está Pavel Nedvěd, que ha decidido no volver a la selección una vez anunciada su retirada.

Porteros: Petr Čech (Chelsea FC), Jaromír Blažek (1. FC Nürnberg), Daniel Zítka (RSC Anderlecht).

Defensas: Marek Jankulovski (Milan AC), David Rozehnal (S.S. Lazio), Tomáš Ujfaluši (ACF Fiorentina), Zdeněk Pospěch (FC København), Zdeněk Grygera (Juventus), Michal Kadlec (AC Sparta Praha), Tomáš Sivok (AC Sparta Praha), Radoslav Kováč (FC Spartak Moskva).

Centrocampistas: Tomáš Galásek (1. FC Nürnberg), David Jarolím (Hamburger SV), Jaroslav Plašil (CA Osasuna), Jan Polák (RSC Anderlecht), Marek Matějovský (Reading FC), Libor Sionko (FC København), Daniel Pudil (SK Slavia Praha), Stanislav Vlček (RSC Anderlecht).

Delanteros: Jan Koller (1. FC Nürnberg), Milan Baroš (Porsmouth FC), Martin Fenin (Eintracht Frankfurt), Václav Svěrkoš (FC Baník Ostrava).